D'un nom de famille anglais qui a été dérivé d'un nom donné Norman, qui lui-même était à l'origine une forme courte de noms commençant par le ger élément germanique qui signifie « lance ». Ce nom a été popularisé dans les années 1920 l'acteur américain Gary Cooper (1901-1961), qui a pris son nom de scène de la ville de Gary dans l'Indiana où son agent est né.