D'un nom germanique qui signifie « règle de la lance », des éléments ger qui signifie « lance » et wald signifie « règle ». Les Normands apporté ce nom en Grande-Bretagne. Bien qu'il est mort en Angleterre au Moyen Age, elle est restée commune en Irlande. Il a été relancé dans le monde anglophone au 19ème siècle.