Da un cognome inglese che è stato derivato da un dato nome Norman, che a sua volta era in origine una breve forma di nomi che iniziano con l'elemento ger germanica che significa "lancia". Questo nome è stato reso popolare alla fine del 1920 l'attore americano Gary Cooper (1901-1961), che ha preso il suo nome d'arte dalla città di Gary in Indiana, dove il suo agente è nato.