Gretchen est un diminutif allemand de Margaret. Margaret origine dans la langue grecque et signifie « perle ». Il est dérivé du mot grec margarites. L'un des porteurs les plus célèbres de ce nom est probablement l'ancien premier ministre conservateur du Royaume-Uni Margaret Thatcher, surnommée la « Dame de fer ». Le nom est devenu populaire à nouveau récemment après diminution de l'utilisation au sein du 20e siècle et est actuellement l'un des noms féminins données les plus populaires aux États-Unis.