forme Latinate féminine du nom de famille romaine Caecilius, qui a été dérivé de caecus latin « aveugle ». Sainte-Cécile était un semi-légendaire martyr ou 3e des 2e siècle qui a été condamné à mort parce qu'elle a refusé d'adorer les dieux romains. Après avoir tenté d'étouffer son échec, elle a été décapitée. Elle a ensuite été considéré comme le saint patron de la musique et des musiciens.
En raison de la popularité du saint, le nom est devenu commun dans le monde chrétien au Moyen Age. Les Normands apportèrent en Angleterre, où il a été souvent orthographié Cecily - la forme Latinate Cecilia est entré en usage au 18ème siècle.