latinate forma femenina del nombre de la familia romano Cecilio, que se deriva del latín "a ciegas" caecus. Santa Cecilia fue una semilegendario mártir 2da o 3ra del siglo que fue condenado a morir porque se negó a adorar a los dioses romanos. Después de los intentos de sofocar le fallaron, la decapitaron. Más tarde fue considerada como la patrona de la música y los músicos.
Debido a la popularidad del santo, el nombre llegó a ser común en el mundo cristiano durante la Edad Media. Los normandos llevaron a Inglaterra, donde fue comúnmente deletreado Cecilia - la forma Latinate Cecilia entró en uso en el siglo 18.