De un apellido que se deriva originalmente de un nombre de lugar que significa "intercambio de información sobre un banco" en Inglés Antiguo. Dos portadores famosos de apellido eran Percy Bysshe Shelley (1792-1822), un poeta romántico cuyas obras incluyen 'Adonais' y 'Ozymandias', y Mary Shelley (1797-1851), su esposa, el autor de la historia de terror 'Frankenstein '. Como un nombre dado femenino, que se generalizó después de la década de 1940.