Adrian est dérivé du nom latin Hadrianus, qui signifie « de Hadria ». Il y a une ville en Italie appelé Hadria et on croit que le nom a été appliqué comme nom de famille pour les personnes à partir de là. La mer Adriatique tire également son nom à partir de là. Adrian était un nom très important au début du christianisme et il y avait 6 papes avec ce nom, dont Adrien IV, qui était le seul Anglais à jamais devenir le pape.