Dérivé de Jackin (précédemment Jankin), un diminutif médiéval de JOHN. Il est souvent considéré comme un nom indépendant. Au Moyen Age, il était très commun, et il est devenu un mot d'argot qui signifie « homme ». Il a été fréquemment utilisé dans les contes de fées et des comptines, comme « Jack et le haricot magique », « Little Jack Horner » et « Jack Sprat ». écrivains américains Jack London (1876-1916) et Jack Kerouac (1922-1969) étaient deux porteurs célèbres de ce nom. Il est également porté par l'acteur américain Jack Nicholson (1937-).