Del nombre hebreo יִרְמְיָהוּ (Yirmiyahu), que significa "Yahvé se exaltará", desde las raíces רוּם (ron), que significa "exaltar" y יָה (yah) se refiere al Dios hebreo. Este es el nombre de uno de los grandes profetas del Antiguo Testamento, el autor del libro de Jeremías y el Libro de las Lamentaciones (supuestamente). Él vivió para ver la destrucción de Jerusalén por Babilonia en el siglo sexto antes de Cristo.
En Inglaterra, aunque la forma vernácula Jeremy había sido utilizado en ocasiones desde el siglo 13, la forma Jeremías no era común hasta después de la reforma protestante.