Dal nome ebraico יִרְמְיָהוּ (Yirmiyahu) che significa "YAHWEH esalterà", dalle radici רוּם (rum) che significa "esaltare" e יָה (Yah) che si riferisce al Dio ebraico. Questo è il nome di uno dei principali profeti del Vecchio Testamento, l'autore del libro di Geremia e il Libro delle Lamentazioni (presumibilmente). Ha vissuto per vedere la distruzione babilonese di Gerusalemme nel 6 ° secolo aC.
In Inghilterra, anche se la forma vernacolare Jeremy era stato occasionalmente utilizzato dal 13 ° secolo, la forma Geremia non era comune fino a dopo la Riforma protestante.