Significa "lancia di forza", derivato dagli elementi germanici ger "lancia" e Thrud "forza". San Gertrude la Grande era una suora del 13 ° secolo e scrittore mistico. E 'stato probabilmente introdotto in Inghilterra da coloni provenienti dai Paesi Bassi nel 15 ° secolo. Shakespeare ha usato il nome nel suo gioco 'Amleto' (1600) per la madre del protagonista. Un famoso portatore è stata la scrittrice americana Gertrude Stein (1874-1946).