forme anglicisée du nom écossais Dubhghlas, ce qui signifie « rivière sombre » de « l'obscurité » du gaélique et Glais « eau, rivière » (un mot archaïque lié à verre « gris, vert »). Douglas était à l'origine un nom de lieu (par exemple, un affluent de la rivière Clyde), qui devient alors un nom de clan écossais porté par une puissante ligne de Comtes. Il a été utilisé comme un nom donné depuis le 16ème siècle.