Dérivé du grec δαμαζω (Damazo) qui signifie « apprivoiser ». Selon la légende grecque, Damon et Pythias étaient des amis qui vivaient sur Syracuse dans le 4ème siècle avant JC. Lorsque Pythias a été condamné à mort, il a été autorisé à se rendre en liberté provisoire à la condition que Damon prendre sa place en prison. Pythias retourné juste avant Damon devait être exécuté à sa place, et le roi a été tellement impressionné par leur fidélité à l'autre qu'il a gracié Pythias. Comme un nom donné en anglais, il n'a été régulièrement utilisé depuis le 20e siècle.