A partir de los elementos germánicos hrod significa "fama" y significa "tierra" landa, aunque algunas teorías sostienen que el segundo elemento fue originalmente NAND que significa "valiente". Roland era un semi-legendario héroe francés cuya historia se narra en la épica medieval 'La Chanson de Roland', en la que es sobrino de Carlomagno murió en batalla con los sarracenos. Los normandos introdujeron este nombre a Inglaterra.