Solita forma inglese di Maria, la forma latina del nome greco del Nuovo Testamento Μαριαμ (Mariam) e Μαρια (Maria) - l'ortografia sono intercambiabili - che erano dall'ebraico מִרְיָם (Miryam), un nome carico la sorella di Mosè nel Vecchio Testamento. Il significato non è noto con certezza, ma ci sono diverse teorie, tra cui "mare di amarezza", "ribellione", e "ha voluto per il bambino". Tuttavia è stato molto probabilmente in origine un nome egiziano, forse derivato in parte dal mry o mr "amore" "amato".
Questo è il nome di diversi personaggi del Nuovo Testamento, soprattutto Maria, la madre di Gesù. Secondo i Vangeli, Gesù è stato concepito in lei dallo Spirito Santo, mentre è rimasta vergine. Questo nome è stato sostenuto anche da Maria Maddalena, una donna curata di demoni da Gesù. Si è trasformata in uno dei suoi seguaci e in seguito ha testimoniato la sua crocifissione e resurrezione.
A causa della Vergine Maria questo nome è stato molto popolare nel mondo cristiano, anche se in certi periodi in alcune culture è stato considerato troppo sacro per l'uso quotidiano. In Inghilterra è stato utilizzato in quanto il 12 ° secolo, ed è stato tra i più comuni nomi femminili dal 16 ° secolo. La forma latinizzata Maria è utilizzato anche in inglese così come in molte altre lingue.
Questo nome è stato portato da due regine d'Inghilterra, così come una regina di Scozia, Maria Regina di Scozia. Un altro portatore notevole era Mary Shelley (1797-1851), l'autore di 'Frankenstein'. Un famoso personaggio di fantasia con questo nome è Mary Poppins dai libri per bambini di P. L. Travers, pubblicato la prima volta nel 1934.