Del nombre hebreo לֵאָה (Le'ah), que probablemente se deriva de la palabra hebrea לְאָה (le'ah) que significa "cansados". Alternativamente, podría estar relacionado con Littu acadia que significa "vaca". En el Antiguo Testamento Leah es la primera esposa de Jacob y madre de siete de sus hijos. la otra esposa de Jacob era la hermana menor de Leah Rachel, que prefería. Lea más adelante ofreció Jacob su sierva Zilpa a fin de que él para concebir más hijos.
Aunque este nombre fue utilizado por los Judios en la Edad Media, no fue típica como un nombre de Inglés cristiana hasta después de la reforma protestante, siendo común entre los puritanos.