Significa "gloria", del portugués y títulos españoles de la Virgen María de la Gloria y María de Gloria. Maria da Glória (1819-1853) era la hija del emperador brasileño Pedro I, llegando a ser la reina de Portugal como María II.
El nombre se introdujo en el mundo de habla Inglés en la novela E. D. E. N. de Southworth 'Gloria' (1891) y el juego de George Bernard Shaw, nunca se sabe '(1898), que ambos personajes cuentan con un fondo portugués. Se popularizó en el siglo 20 por la actriz estadounidense Gloria Swanson (1899-1983). Otro famoso portador es feminista Gloria Steinem (1934-).