Significa "ricco di guardia", derivato dagli elementi Old English ead "ricchezza, fortuna" e weard "guardia". Questo è stato il nome di diversi re anglo-sassone, l'ultima delle quali San Edoardo il Confessore poco prima della conquista normanna nel 11 ° secolo. Era conosciuto come un sovrano giusto, ed a causa della sua popolarità il suo nome rimase in uso dopo la conquista, quando la maggior parte degli altri nomi Vecchio inglesi sono stati sostituiti da quelli normanni. Il 13 ° secolo Plantageneto re Enrico III chiamato suo figlio e successore del santo, e successive sette re d'Inghilterra sono stati anche il nome di Edward.
Questo è uno dei pochi nomi Vecchio inglesi da utilizzare in tutta Europa (in varie grafie). Un famoso portatore era il compositore britannico Edward Elgar (1857-1934). E 'stato utilizzato anche per autore Charlotte Brontë per il personaggio di Edward Rochester, il principale interesse amoroso del personaggio del titolo nel suo romanzo 'Jane Eyre'(1847).