Significa "leone di Dio" in ebraico, da אֲרִי ( 'ari) che significa 'leone' e אֵל (' el) che significa "Dio". Nell'Antico Testamento è usato come un altro nome per la città di Gerusalemme. Shakespeare ha usato come il nome di uno spirito nel suo gioco 'The Tempest' (1611), e una delle lune di Urano porta questo nome in suo onore. Come un nome inglese, è diventato più comune per le femmine nel 1980, soprattutto dopo che è stato utilizzato per il personaggio del titolo del film di Walt Disney 'La sirenetta' (1989).