Adrian è derivato dal nome latino Hadrianus, che significa “da Hadria”. C'è una città in Italia chiamato Hadria e si ritiene che il nome è stato originariamente applicato come un cognome per le persone da lì. Il mare Adriatico deriva anche il suo nome da lì. Adrian era un nome molto importante nel cristianesimo primitivo e c'erano 6 Papi con quel nome, tra cui Adriano IV, che era l'unico inglese a mai diventare Papa.