A l'origine une forme courte de noms contenant l'élément germanique Hild « bataille ». La forme courte a été utilisé pour les vieux noms anglais et continentaux germaniques. Saint Hilda de Whitby était un 7ème siècle anglais et saint abbesse. Le nom est devenu rare en Angleterre au cours de la fin du Moyen Age, mais a été relancé au 19ème siècle.