Eileen plus probablement son origine dans la langue grecque et signifie « flambeau de la lumière ». Il est une forme irlandaise d'Hélène. Certaines sources suggèrent également qu'il est un anglicisation du nom irlandais Eibhlin, ce qui signifie « désir ». Comme un prénom féminin, il est devenu populaire au début du 20ème siècle.