Du nom hébreu יוֹאֵל (Joël) qui signifie « YAHWEH est Dieu », des éléments יוֹ (yo) et אֵל ( 'el), tous deux se référant au Dieu hébreu. Joel est l'un des douze prophètes mineurs de l'Ancien Testament, l'auteur du livre de Joël, qui décrit une invasion de criquets. En Angleterre, il a été utilisé comme un nom chrétien après la Réforme protestante.