Kinsley est une modification de l'orthographe Kingsley. Kingsley dans son origine vieil anglais et signifie « prairie du roi ». Dans un premier temps, il a été utilisé comme nom de famille et comme un nom de famille il fonctionne jusqu'à aujourd'hui, le porteur célèbre étant l'acteur anglais Ben Kingsley, connu du film de 1982 Gandhi. Il a fallu attendre le 20ème siècle, quand Kingsley a franchi un nom donné et, comme ce serait le cas de Kingsley Amis, un romancier anglais et auteur de Lucky Jim.