Kinley fue utilizado originalmente como un apellido, con más frecuencia en su versión anterior McKinley. Que significa "el hijo del guerrero blanco", que se remonta al apellido gaélico Mac Fionnlagh. La popularidad de Kinley como un nombre dado en los EE.UU. es muy reciente. Puede ser utilizado tanto para las niñas y los niños. Actualmente, es más popular en el lado femenino de la población.