forma inglese del nome tardo latino Franciscus che significa "il francese", in ultima analisi, dalla tribù germanica dei Franchi, che sono stati nominati per un tipo di lancia che hanno usato. Questo nome è stato a carico del 13 ° secolo, San Francesco d'Assisi, che è stato originariamente chiamato Giovanni, ma è stato dato il soprannome di Francesco da suo padre, un ammiratore del francese. Francesco ha continuato a rinunciare alla ricchezza di suo padre e dedicare la sua vita ai poveri, fondando l'ordine Francescano dei Frati. Più tardi nella sua vita, a quanto pare ha ricevuto le stimmate.
A causa della fama del santo, questo nome si diffuse in Europa occidentale durante il Medioevo. Tuttavia, non è stato usato regolarmente in Gran Bretagna fino al 16 ° secolo. portatori famosi includono San Francesco Saverio (1506-1552), missionario in Asia orientale, il filosofo e scienziato Francis Bacon (1561-1626), e l'esploratore e l'ammiraglio Sir Francis Drake (1540-1595). Nel mondo di lingua inglese questo nome è talvolta usato per le ragazze.