Originalmente una forma corta de nombres germánicos que comienza con el elemento beraht que significa "brillante, famoso". Fue llevado por la madre de Carlomagno en el siglo octavo, y se popularizó en Inglaterra por los normandos. Se extinguió como un nombre de Inglés después de la Edad Media, pero fue restablecido en el siglo 19. El nombre también aparece en las leyendas germánicas del sur (a menudo deletreado Perchta o Berchta) pertenecientes a una diosa de los animales y el tejido.