Del nombre latino Florentius o la forma femenina Florentia, que se deriva de florens "próspera, floreciente". Florentius fue asumido por muchos santos cristianos, y se utiliza ocasionalmente en su honor a través de la Edad Media. En los tiempos modernos es sobre todo femenino.
El nombre también se puede dar en referencia a la ciudad en Italia, como en el caso de Florence Nightingale (1820-1910). Ella era una enfermera en los hospitales británicos durante la Guerra de Crimea y por lo general es considerada la fundadora de la enfermería moderna.