Da un cognome scozzese che è stato a sua volta derivato da un nome di luogo scozzese che significa "acqua verde". Storicamente questo nome è stato relativamente comune tra gli ebrei, che lo hanno utilizzato come una forma americana dal suono dei nomi ebraici che iniziano con io, come Isacco, di Israele e Isaia. Un famoso portatore era il compositore russo-americano e paroliere Irving Berlin (1888-1989), il cui nome di nascita era Israele Beilin.