Charlene è una variante di Charlotte. Charlotte ha origine in lingue germaniche e significa "donna libera". Si tratta di una forma femminile di Charles. Charlotte è un nome popolare negli Stati Uniti, ma la sua popolarità è ancora più grande al di fuori degli Stati Uniti, in particolare in Australia e Gran Bretagna. Uno dei famosi portatori fu lo scrittore inglese e autore di Jane Eyre, Charlotte Bronte. Charlotte è anche il nome dei vari luoghi negli Stati Uniti, tra cui la più grande città del North Carolina.