D'un nom germanique signifiant « chef de l'armée », composée des éléments wald « règle » et hari « armée ». Les Normands apportèrent en Angleterre, où il a remplacé l'ancien anglais Wealdhere cognat. Un célèbre porteur du nom était Sir Walter Scott (1771-1832), romancier écossais qui a écrit « Ivanhoé » et d'autres œuvres remarquables.