Roi son origine dans la vieille langue anglaise et signifie « chef de file ». A l'origine, il a été utilisé comme nom de famille et comme un nom de famille il fonctionne jusqu'à aujourd'hui, les porteurs célèbres étant Martin Luther King, un militant des droits civiques américain et Stephen King, un écrivain populaire. Comme un nom donné du masculin, le roi est encore assez rare.