Derivado del significado "piedra" griega Πετρος (Petros). Esta es una traducción utilizada en la mayoría de las versiones del Nuevo Testamento de los nombres de Cefas, que significa "piedra" en arameo, que se le dio al apóstol Simón por Jesús (compare Mateo 16:18 y Juan 1:42). Simón Pedro fue el más destacado de los apóstoles durante el ministerio de Jesús y es a menudo considerado como el primer papa.
Debido a la notoriedad del apóstol, este nombre llegó a ser común en todo el mundo cristiano (en diferentes grafías). En Inglaterra, los normandos introdujeron en la antigua forma francesa Piers, que fue sustituida gradualmente por la ortografía Peter comenzando en el siglo 15.
Además, el apóstol, otros santos de este nombre incluyen el siglo 11 reformador San Pedro Damian y el predicador del siglo 13 de San Pedro Mártir. También fue confirmado por los gobernantes de Aragón, Portugal y Rusia, entre ellos el zar ruso Pedro el Grande (1672-1725), que venció a Suecia en la Gran Guerra del Norte. portadores de ficción famosos incluyen Peter Rabbit de libros infantiles de Beatrix Potter, y Peter Pan, el niño que se negó a crecer en 1904 la obra de J. M. Barrie.